Vai começar a maior competição esportiva do planeta. Entre os dias 23 de julho e 8 de agosto, os olhos do mundo estarão voltados para os Jogos Olímpicos de Tóquio. Passado este momento, será dado o início aos Jogos Paralímpicos, marcados entre 24 de agosto a 5 de setembro. Representando Pernambuco no Japão estarão um total de 21 atletas, paratletas e treinadores. Ao todo, a terra dos altos coqueiros irá figurar em dez modalidades. São elas: natação, futebol, handebol, futebol de 5, vôlei, judô, atletismo, bocha, goalball e tênis de mesa.
O primeiro grupo a entrar em ação é o dos Olímpicos. Etiene Medeiros (natação); Érica Sena (marcha atlética); Duda (futebol); Bárbara (futebol); Nino (futebol); Renata Arruda (handebol); Cristiano Rocha (auxiliar técnico - handebol feminino); Paulo Coco (auxiliar técnico - vôlei feminino) e Kayo Fabrício (apoio técnico - judô) são os nomes que compõem o time de Pernambuco nos Jogos de Tóquio.
Em seguida, é a vez dos Paralímpicos. No paratletismo, Pernambuco entra na briga por medalha com Jeohsah Santos, Leylane Castro e Ana Cláudia Silva, além do técnico Ismael Marques. Também tem pernambucano na bocha, com as paratletas Andreza Vitória e Evani Calado, e a treinadora Poliana Cruz. A natação terá a representação de Maria Carolina Santiago e Phelipe Rodrigues. O Estado ainda conta com a participação de Raimundo Nonato, bicampeão olímpico (Londres/2012 e Rio/2016) no futebol de 5, Moniza Lima, do goalball, e o técnico do tênis de mesa, Paulo Molitor.
Além dos representantes naturais de Pernambuco, o Estado ainda contará com aqueles que não nasceram aqui, mas vivem e carregam Pernambuco no coração. Pelo paratletismo são duas: Samira Brito e Fernanda Yara. A lista é finalizada com Luiz Carlos de Araújo, técnico da bocha, e Ana Lima, fisioterapeuta da Seleção Brasileira Feminina de Vôlei sentado.
Incentivo
Dos 21 pernambucanos classificados para os Jogos de Tóquio, 11 fazem parte dos programas de incentivo do Governo de Pernambuco, ofertados através da Secretaria de Educação e Esportes. Érica Sena, Etiene Medeiros, Bárbara Micheline, Renata Arruda, Carol Santiago, Leylane Castro, Ana Cláudia Silva, Raimundo Nonato e Ismael Marques são atletas apoiados pelo programa Time PE, enquanto Jeohsah Santos e Kayo Fabrício fazem parte do Bolsa Atleta PE.
Na temporada em vigência, o programa Time PE, que é voltado apenas para modalidades olímpicas, conta com 21 atletas e paratletas, e 17 técnicos contemplados. O projeto, que iniciou em 2013, oferece um auxílio mensal de R$ 2,5 mil para atletas e R$ 1 mil para treinadores durante o ano, três passagens aéreas nacionais e duas internacionais.
Já o Bolsa Atleta Pernambuco, voltado para modalidades olímpicas e não olímpicas, possui 360 atletas e paratletas de 43 modalidades. O programa oferta um benefício que varia de R$500 a R$2,5 mil mensais durante 12 meses.
Ambos os programas de incentivo oferecem aos contemplados um acompanhamento especial, composto por avaliações esportivas, fisioterapia, nutrição, psicologia, odontologia e aulas de inglês.